Bấm máy trong vòng 30 ngày với các địa điểm trải dài từ Tp. HCM, Vũng Tàu, Bến Tre, chợ nổi Long Xuyên, Củ Chi, Bình Dương… “Bước khẽ đến hạnh phúc” còn có một tuần quay tại Sydney, Brisbane (Australia). Nhưng, đó là câu chuyện từ 3 năm về trước với những nỗ lực không nhỏ của đoàn phim. Ít ai biết rằng, để được ra rạp sau từng đó thời gian ấp ủ, phim còn mất không ít thời gian sửa đổi để đảm bảo qua cửa kiểm duyệt, trong đó có 5 lần làm âm thanh và chuyển sang kỹ thuật số tại Technicolor, Bangkok, Thái Lan.

Phim xoay quanh cô gái người Mỹ gốc Việt thuộc thế hệ thứ 3 là Vivian (Ngân Khánh đóng), người luôn khát khao được tìm về nguồn cội. Cảm nhận được dòng máu Việt trong tim, Vivian tình nguyện tham gia một tổ chức quốc tế tài trợ thiết bị y tế cho Việt Nam. Cô về Việt Nam lần đầu tiên với nhiệm vụ kiểm tra chất lượng lô hàng thiết bị y tế mổ tim cho trẻ bị tim bẩm sinh.

Trong quá trình làm việc, Vivian phát hiện có người muốn ăn chặn gói thiết bị đắt giá này. Vivian vừa đấu tranh với nhóm Việt kiều, vừa phải chịu áp lực từ gia đình vì bố mẹ không muốn cho cô về Việt Nam. Tuy nhiên, cũng trong chuyến công tác nhiều sóng gió nơi đất mẹ, Vivian đã tìm thấy tình yêu thật sự của đời mình.

“Bước khẽ đến hạnh phúc” đánh dấu sự trở lại của đạo diễn Lưu Trọng Ninh kể từ sau Khát vọng Thăng Long. Dù toàn bộ truyện phim xoay quanh chuyến trở về của Vivian nhưng đây là một trong số ít các phim Việt trên màn ảnh rộng đề cập khá trực diện đến vấn đề về nỗi đau và cả sự thù hận của những Việt kiều xa xứ. Cha của Vivian – một người mất đi đứa con trai trong cuộc vượt biên năm nào, sau 40 năm vẫn sống với định kiến đến cực đoan. Ông chấp nhận từ bỏ quê hương, không muốn quay trở về, thậm chí cấm cửa cả vợ con. Tự ép mình sống trong cảm giác đau khổ của một người xa xứ nhưng chính nhờ cô con gái mà nỗi đau đó dần hóa giải. Cuối cùng, ông nhận ra rằng quê hương này luôn luôn dang rộng vòng tay; rằng gương mặt Việt Nam chỉ đầy đủ khi họ trở về để cảm nhận được những sự thay đổi dù đất nước vẫn còn nghèo. Được biết, nhà đầu tư cho bộ phim (cũng là một tổ chức Việt kiều) đã ấp ủ hơn 10 năm ý tưởng về bộ phim này và mong muốn qua đó góp phần xóa bỏ những hận thù, hàn gắn những khoảng cách tinh thần, xoa dịu những mất mát vì chiến tranh của những người con có chung tổ tiên và mang dòng máu Việt. Đó là ý nghĩa nhân văn cao cả lớn nhất mà bộ phim đã truyền tải và nó đã thành công.

Không cần quá nhiều nhân vật, không cần những lời thoại lên gân, “Bước khẽ đến hạnh phúc” tiếp cận khán giả bằng lối kể chuyện nhẹ nhàng. Về diễn xuất, bộ ba diễn viên chính gồm Ngân Khánh, Quách Ngọc Ngoan và Doãn Tuấn đã làm tròn vai diễn, bộc lộ khá rõ nét tính cách mỗi nhân vật mình đảm nhận. Vai diễn nặng ký nhất được Ngân Khánh đầu tư khá kỹ lưỡng giúp cô tiến thêm được một bậc trong lĩnh vực diễn xuất. Cô gái Việt kiều Vivian được Ngân Khánh bộc lộ khá trọn vẹn cái cảm giác bỡ ngỡ khi lần đầu về Việt Nam khi mọi thứ đều quá mới mẻ. Sự biến đổi về tâm lý khi dịu dàng, lúc tỏ ra khá cương trực cũng được Ngân Khánh lột tả đầy đủ. Tuy nhiên, nếu có thêm một chút chiều sâu về tâm lý để khán giả thực sự cảm nhận được khao khát trở về, khao khát yêu thương với anh chàng Quân (Quách Ngọc Ngoan) hay sự cương trực khi đối đầu với anh chàng Việt kiều lừa đảo John (Doãn Tuấn) có lẽ cô còn thành công hơn. Trong hai vai nam chính có lẽ Doãn Tuấn thành công hơn khi bộc lộ được khá đầy đủ hình ảnh một anh chàng Việt kiều trẻ tuổi đẹp trai nhưng thủ đoạn. Quách Ngọc Ngoan trong vai một anh chàng kiến trúc sư lãng tử, sống bất cần đời nhưng đôi lúc người ta lại thấy chất bụi đời của anh đậm hơn, nhất là trong lần va chạm với Vivian trên vỉa hè.

Nhưng nhận được nhiều tình cảm của khán giả nhất trong phim phải kể đến những đứa trẻ của xóm nghèo, đặc biệt hai chị em Rõ và Ràng. Cô bé Rõ – làm nghề đánh giày ghi điểm từ tạo hình giống hệt những đứa trẻ bụi đời. Về phần diễn xuất, cô bé có thể cười, có thể khóc hoàn toàn tự nhiên theo đúng cảm xúc của nhân vật. Đây cũng là nhân vật giúp đạo diễn Lưu Trọng Ninh truyền tải được nhiều ý nghĩa nhân văn của bộ phim. Một cô bé nghèo, kiếm từng đồng sống qua ngày nhưng đầy lạc quan, sẵn sàng che chở cho người em bị bệnh hở van tim. Đặc biệt là chi tiết rất đắt giá khi con cóc bị dòng xe qua lại lấn qua đến chết, cô bé thản nhiên nói với em gái nó vẫn còn sống nhưng mắt rớm lệ.

Dàn diễn viên phụ của phim quy tụ nhiều tên tuổi đáng chú ý. NSƯT Hồ Kiểng chỉ xuất hiện trong một phân đoạn rất ngắn khi bước qua đường phố nhưng khiến khán giả rung cảm vì khi phim được công chiếu, ông đã về cõi vĩnh hằng. NSƯT Lê Bình, Thiên Kim, Phi Điểu, Minh Béo… dù chỉ xuất hiện trong một vài phân cảnh ít ỏi nhưng để lại nhiều ấn tượng đẹp cho khán giả.

Một điểm cộng cho “Bước khẽ đến hạnh phúc” đó là sự đan cài yếu tố đậm chất dân tộc khá khéo léo. Phân cảnh những đứa trẻ lang thang dùng các vật dụng như đôi dép, chiếc xô, những mảnh gạch vỡ… và biến tấu thành ca khúc “Bắc Kim Thang”, hình ảnh người đàn ông ngồi bên dòng kênh, chèo xuồng ngân nga “Tình anh bán chiếu”… đã bộc lộ rõ tinh thần ấy. Một cảnh quay cũng rất đặc trưng Nam Bộ là những đứa trẻ tồng ngồng nhảy từ những cây cầu khỉ tắm sông chân thực đậm nét. Tất cả những nỗ lực này cũng nhằm bám sát mục tiêu ý tưởng của phim là trở về nguồn cội.

Tuy nhiên, “Bước khẽ đến hạnh phúc” vẫn còn những trăn trở khiến khán giả có chút tiếc nuối.

Phim trải dài trên nhiều bối cảnh tuy nhiên, trường đoạn Vivian về với miền Tây sông nước để tìm bà ngoại cho 2 bé Rõ và Ràng các cảnh quay chưa thật sự lột tả hết được vẻ đẹp bình dị nhưng đầy đặc trưng của làng quê Nam Bộ. Cảnh chiếc thuyền lướt nhẹ trên dòng kênh, cảnh chợ nổi trên sông hay mái nhà lá đơn xơ bên gốc dừa nếu có những cảnh toàn, góc máy rộng có lẽ hình ảnh Việt Nam còn đẹp và gây xúc động mạnh hơn cho Vivian.

Bên cạnh đó, nhiều khán giả khá bất ngờ và có chút sượng vì diễn biến tình cảm của Vivian và Quân diễn ra khá chóng vánh mà chưa có nút thắt quyết định. Cứ cho là Vivian là cô gái Mỹ sống khá cởi mở nhưng từ chỗ quen nhau bất ngờ đến khi họ trao cho nhau nụ hôn bạo liệt, cảnh va chạm trên vỉa hè hay khi họ làm tình vẫn khiến khán giả có chút băn khoăn. Đặc biệt, cảnh làm tình của hai nhân vật chính, cảnh họ cùng nhau nude đứng nhìn thành phố được khắc họa khá táo bạo.

“Bước khẽ đến hạnh phúc” không phải là bộ phim để giải trí, càng không phải để câu khách dù phim có cảnh nóng táo bạo. Thông qua câu chuyện về chuyến trở về của Vivian, phim cũng đề cập đến những vấn đề thực tế đang nhức nhối của xã hội. Đó là câu chuyện mà một bộ phận con người vì đồng tiền sẵn sàng làm tất cả, thậm chí đạp lên tính mạng của các em nhỏ để đạt mục đích của mình. Phim không có kết thúc có hậu mà mở ra cánh cửa mới khi Vivian quyết định quay lại Việt Nam để tiếp tục ước mơ dang dở của mình. Và chắc chắn rồi, ba mẹ cô sau 39 năm xa xứ, sau khi nỗi đau đã nguôi dần, họ cũng trở về để cảm nhận một cách đầy đủ nhất bộ mặt Việt, tâm hồn Việt, dòng máu Việt trong con người mình.

“Bước khẽ đến hạnh phúc” được khởi chiếu từ ngày 03/10 tại các cụm rạp trên toàn quốc.