Xuất thân đều là những sinh viên của Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam, với ý định thành lập ban đầu một ban nhạc trẻ để tham dự một cuộc thi lớn trong cả nước, Ngũ Cung đã tạo dựng được một con đường âm nhạc ổn định, bền bỉ, nhiều trưởng thành và nhiều mốc son sáng chói. 7 năm, một quãng thời gian hoạt động chưa quá dài nhưng đã đủ để gọi Ngũ Cung là một ban nhạc “già” nếu xét riêng trong nền âm nhạc trong nước. Nếu như những tên tuổi gạo cội góp phần xây dựng nền móng và định hình nên nhạc rock ở Việt Nam như Atomega, Da Vàng… sau đó tiếp quản là Unlimited, Microwave… thì Ngũ Cung xứng đáng được coi là thế hệ duy trì dòng chảy rock bên cạnh những nhánh khác của nền âm nhạc nước nhà. Không những thế, với thể loại rock theo đuổi là hard rock/progressive rock cùng sự kết hợp khéo léo giữa các chất liệu hiện đại và dân gian truyền thống, sẽ không quá lời khi nói Ngũ Cung đã mang nhạc rock tới gần khán giả hơn, đưa rock Việt bước thêm một bước tiến dài, trưởng thành hơn, chuyên nghiệp hơn và được ghi nhận nhiều hơn.

“Cao nguyên đá” là sản phẩm âm nhạc hoàn chỉnh thứ hai của Ngũ Cung. Cũng với đề tài theo đuổi suốt từ khi ra đời đến giờ là cuộc sống và văn hóa của vùng núi Tây Bắc, album thứ hai là một bức tranh sinh động, nhiều màu sắc về thiên nhiên và con người của vùng cao nguyên đá Lũng Cú – Hà Giang. “Cao nguyên đá” lôi tuột người nghe rời khỏi không gian ngột ngạt của thành phố, đến đứng trước không gian hùng vĩ của thiên nhiên, nơi được bao quanh bởi những dãy núi trùng điệp, phía dưới là thung lũng uốn lượn; chiếu lên màn chiếu vĩ đại là quang cảnh thiên nhiên rộng lớn phía trước mắt cuộc sống của những con người vùng cao nguyên đá.

“Cao nguyên đá” đánh dấu bước trưởng thành vượt bậc của Ngũ Cung ở độ “chín” của mỗi thành viên và ở sự hoàn thiện, chuyên nghiệp của sản phẩm chung. Trước tiên là ở sự tinh tế và “trầm” hơn ở phong cách hard rock trong album, sự “tham lam” và ồn ã còn tồn tại trong sản phẩm đầu tiên của 5 năm về trước đã gần như được tiết giảm; hòa âm phối khí cũng có một sự thay đổi vượt bậc. Các ca khúc trong “Cao nguyên đá” đa số là những sáng tác của Trần Tuấn Long – ông của guitarist Trần Thắng. Vốn là những sáng tác dân gian, khi được họn để đưa vào trong album, ông đã bắt đầu tìm hiểu về nhạc rock để thay đổi lời sao cho phù hợp và tham gia vào quá trình hòa âm phối khí để rock hóa các ca khúc. Bởi thế mà chất rock trong album classic hơn, “trầm” và hoàn thiện hơn. Đặc biệt ấn tượng là với ca khúc chủ đề của album – “Cao nguyên đá” được sáng tác bởi Trần Tiến - chất progressive được thể hiện rõ nét hơn. Ngay ở những nốt nhạc ban đầu của ca khúc, tôi đã thấy hơi “gai” người khi không thể không thấy ảnh hưởng của Pink Floyd ở trong đó. Đây là một trong những ban nhạc yêu thích của Ngũ Cung, nhưng phải đến “Cao nguyên đá”, chất psychedelic của Pink Floyd mới thấy trong một ca khúc của Ngũ Cung.

Sự trưởng thành cần được nhắc đến đầu tiên là ở guitarist Trần Thắng, những đoạn guitar solo của Thắng đã “mượt” hơn, tinh tế hơn; một vài đoạn riff mạnh mẽ dễ khiến liên tưởng tới Kirk Hammett của Metallica hay Slash của Gun ‘n’ Roses. Thêm vào đó là giọng hát theo lối power của Hoàng Hiệp, giọng cao vút, “ma mị” rất hợp với chủ đề văn hóa dân tộc vùng cao, biến tấu linh hoạt, kỹ thuật xử lý tốt cùng thú chơi “ngông” khi thường chọn những nốt khó đã hình thành nên một phong cách âm nhạc hoàn thiện và riêng biệt của Ngũ Cung.

Tối qua, tại Triển lãm Giảng Võ, Ngũ Cung đã có một buổi liveshow hoành tráng quảng bá cho album “Cao nguyên đá”. Chương trình kéo dài suốt từ 7 giờ tối đến gần 11 giờ đêm, Ngũ Cung đã rock cùng với hai ban nhạc khách mời là Black Infinity, Oringchains và sự xuất hiện gây háo hức của Hà Trần. Trong liveshow “Cao Nguyên Đá”, bên cạnh những bản hit quen thuộc với khán giả, phần lớn các ca khúc trong chương trình là các tác phẩm âm nhạc mới, lần đầu tiên ra mắt công chúng theo một cách hoàn thiện nhất. Liveshow thu hút ít nhất là hàng vạn người, khách quan là không thua kém một Rock Storm, tuy rằng nhạc của Ngũ Cung kén khán giả hơn, nhưng cũng chính vì thế mà chương trình tránh được những lộn xộn thường thấy ở một show rock. “Cao nguyên đá” đều đã làm tốt về mọi mặt: khán giả, sân khấu, âm thanh, độ “nhiệt” của người biểu diễn và người nghe, xứng đáng là tiết mục hoành tráng khép lại một cách thành công và ấn tượng một năm của nhạc rock nói riêng của của âm nhạc Việt Nam nói chung.

Một số hình ảnh "nóng" trong liveshow "Cao nguyên đá":