Chú Huỳnh Tuấn Hùng, người gần 40 năm gắn bó với xe đẩy bán con lân, ông địa.

Tôi gặp người đàn ông ấy vào một buổi trưa nắng oi bức giữa Sài Gòn, kèm theo đó là tiếng kẻng vang khắp ngõ nhỏ. Những bước chân chú chậm rãi, tay thì đẩy chiếc xe chất đầy những con lân, ông địa, cái trống đem bán.

Chiếc xe đẩy chất đầy những con lân, ông địa giữa trưa hè nóng bức khiến cho Sài gòn thêm màu sắc rực rỡ, làm cho những ai bắt gặp phải đều phải ngắm nhìn.

Chiếc xe đẩy của chú Hùng đi khắp các ngõ hẻm Sài Gòn.

Người đàn ông ấy khoảng tầm ngoài 50 tuổi, nước da ngăm đen vì phải mưu sinh mưa nắng suốt gần 40 năm trời. Thế nhưng chỉ cần có ai đến mua hàng, người đàn ông ấy đều mỉm cười và nhiệt tình trò chuyện, tư vấn.

Được biết, người đàn ông ấy chính là chú Huỳnh Tuấn Hùng, sinh năm 1964, người gốc Hoa. Hiện chú Hùng đang sống một mình tại phường 4, Q.5, TP.HCM.

Tuy vốn gốc người Hoa nhưng chú Hùng lại sinh ra và lớn lên ở mảnh đất Sài Gòn. Vì sống ở Sài Gòn lâu năm nên khi hỏi về những kỉ niệm ở cái thời Sài Gòn xa xưa tới nay, chú đều nhớ như in.

Một đầu chú lân đầy màu sắc rực rỡ, lung linh.

Năm 1978, chú Hùng bắt đầu bén duyên với những chú lân này - một trò chơi dân gian của Sài Gòn xưa. Lúc đầu, chú gặp nhiều khó khăn vì gia đình không mấy ủng hộ.

Chú kể, gia đình chú cũng không mấy khá giả. Nhưng lúc đó chú lỡ đam mê rồi nên chọn theo nghề này để kiếm kế sinh nhai, phụ giúp gia đình được phần nào thì phụ. 

Chiếc xe của chú Hùng khá đơn giản và cũ kỹ. 

Tính đến nay, chú Hùng đã đẩy chiếc xe cũ kỹ chất đầy đầu những chú lân, ông địa, cái trống đi bán gần 40 năm tại khắp các ngõ hẻm Sài Gòn.

Nghề này của chú cũng trải qua rất nhiều thăng trầm. Những năm 70-80, cái nghề của chú rất thịnh hành và được nhiều người ưa chuộng. Khi ấy chú cũng bán rất đắt hàng.

Nhưng xã hội càng phát triển, càng có nhiều cửa hàng kinh doanh bán mặt hàng này với số lượng lớn, mẫu mã thì đa dạng hẳn. Vì thế, chú mưu sinh cũng khó khăn hơn khi hàng ngày chỉ còn bán cho những người khách quen.

Những cái trống nho nhỏ 

Cái kẻng cùng cây thanh sắt để chú gõ vào tạo ra tiếng kêu vang khắp ngõ thay lời rao.

Chú Hùng thường lấy hàng từ một người bạn thân ở gần nhà bán ở Chợ Lớn. Sau đó, chú đem về treo trên chiếc xe đẩy cùng cái kẻng sắt cây gõ tạo ra tiếng để thay lời rao.

Công việc thường ngày của chú Hùng bắt đầu từ 9-10 giờ sáng. Đến trưa tầm 1-2 giờ thì chú đẩy về ăn uống và nghỉ trưa. Rồi chiều tối 6-7 giờ chiều, chú Hùng lại bắt đầu đẩy xe đi bán tiếp đến 9-10 giờ tối mới đẩy về nhà và kết thúc một ngày làm việc.

Chú vội nghỉ trưa giữa cái nắng gắt của Sài Gòn rồi lại đi tiếp.

Khách của chú Hùng đa số là những cô cậu bé. Bởi vì chỉ có những lứa tuổi nhỏ mới thích chơi những thể loại này.

Thường thường chú Hùng bán 1 ngày tầm 3-4 con lân có khi không bán được con nào cả. Giá của một con lân từ 50.000- 200.000 đồng/ tùy theo loại. Những ngày cuối tuần hay các ngày lễ thì chú sẽ đắt hàng hơn vì các gia đình đưa con đi chơi và thường mua về cho con 1 chiếc trống hay chiếc đầu lân.

Da của chú Hùng đen sạm lại vì cái nắng Sài Gòn.

Chú Hùng đã từng đổ vỡ gia đình một lần, hiện chú đang sống một mình.

Vì thế, để mưu sinh và bán được hàng, mỗi ngày, chú Hùng đẩy chiếc xe đẩy bán ở một con đường khác nhau như: Nguyễn Văn Cừ, Nguyễn Trãi, Vĩnh Viễn, Trần Hưng Đạo, Nguyễn Chí Thanh,... khắp cả ngõ hẻm của Sài Gòn.

Chú chia sẻ: "Cái nghề này giờ ít người dùng lắm nhưng chú lớn tuổi rồi không làm nghề này thì biết làm nghề gì bây giờ. Không ai thuê ai mướn chú nữa đâu. Một phần chú đẩy xe đẩy nay quen rồi, giờ nghỉ bỏ thì tiếc lắm, nhớ nghề lắm nên cố gắng làm đến khi nào không còn sức để làm nữa thì thôi".

Hình ảnh nhỏ nhắn của chú Hùng trên khắp ngõ Sài Gòn.

Cứ thế, mặc cho cái nắng oi bức gần 40 độ C của trưa hè Sài Gòn, người đàn ông này vẫn luôn đẩy chiếc xe chất đầy con lân, ông địa cùng tiếng kẻng "ben ben" vang khắp ngõ Sài Gòn để mưu sinh kiếm đồng ra đồng vô ăn bữa cơm qua ngày.

Những nơi chú đi qua đều chứa đầy những dấu chân của chú và hình ảnh đó đều gợi lại cho nhiều người nhớ về tuổi thơ thân thương và bình dị của mình...

Mộc Nhiên