Tuy chỉ có diện tích chưa đến 29 km2 nhưng hàng năm Ma Cao vẫn đón hàng triệu du khách trên thế giới. Không thể phủ nhận sức hấp dẫn lớn nhất của Ma Cao chính là những sòng bạc lấp lánh ánh đèn, nơi mà các du khách luôn tìm đến để thử vận may của mình. Ngành công nghiệp đánh bạc ở Ma Cao bắt đầu từ năm 1962, do doanh nhân Hà Hồng Sân độc quyền kinh doanh trong suốt 40 năm. Bắt đầu từ năm 2002 sự độc quyền này đã chấm dứt khi chính phủ cho phép các nhà đầu tư nước ngoài tiến vào thị trường cờ bạc Ma Cao. Từ đó rất nhiều sòng bạc hoành tráng có thể sánh ngang với Las Vegas đã ra đời và hàng năm đem về cho Ma Cao một khoản doanh thu khổng lồ. Chính vì thế mà nhắc đến Ma Cao là người ta nghĩ ngay đến “thiên đường đỏ đen” lớn nhất ở châu Á, nơi được đánh giá có tiềm năng rất lớn vượt mặt "Vương quốc cờ bạc" Las Vegas của Mỹ.

Tuy nhiên ngoài sức hấp dẫn đến từ những sòng bạc, Ma Cao còn nổi tiếng bởi sự pha trộn giữa văn hóa truyền thống Trung Hoa và Bồ Đào Nha với những địa điểm du lịch có lối kiến trúc mang đậm phong cách của hai quốc gia này. Trở thành thuộc địa của Bồ Đào Nha trong suốt 137 năm nên cho đến ngày nay Ma Cao vẫn khiến nhiều người có cảm giác như đang được du lịch đến một vùng đất ở Địa Trung Hải khi đi dạo trên những con đường lát gạch, ngắm nhìn những nhà thờ và quảng trường tuyệt đẹp được xây dựng từ thế kỷ 17.

Địa điểm đầu tiên phải nhắc đến chính là di tích Nhà thờ thánh Paul, nơi từng được Unesco công nhận là Di sản văn hóa của thế giới. Được xây dựng vào thế kỷ 17, nó đã bị phá hủy bởi một trận hỏa hoạn vào năm 1835 và chỉ còn lại những bậc cầu thang làm bằng đá dẫn lên bức tường bên ngoài.

Trên cùng của bức tường là một con chim bồ câu được bao quanh bởi mặt trăng, mặt trời và các ngôi sao. Phía bên dưới là tượng Chúa Jesu và xung quanh là hình ảnh những dụng cụ roi, gai và đinh, tượng trưng cho sự kiện Chúa bị đóng đinh lên Thánh giá. Ở tầng thứ 3 là bức tượng Đức mẹ Maria cùng với các thiên thần và hai loài hoa: hoa mẫu đơn biểu tượng của Trung Quốc và hoa cúc đến từ Nhật Bản. Cuối cùng ở tầng thứ hai là tượng của 4 tu sĩ nổi tiếng: Francisco de Borja, Ignatius Loyola, Francis Xavier và Luis Gonzaga.

Quảng trường Senado, nơi từng là trung tâm thành phố của Ma Cao trong nhiều thế kỷ và cho đến nay vẫn là một địa điểm phổ biến để tổ chức nhiều lễ kỷ niệm. Ấn tượng đầu tiên về quảng trường này chính là sàn nhà được lát bằng loại đá hoa văn lượn sóng được tạo ra bởi người Bồ Đào Nha. Nhà thờ thánh Dominic và Tòa nhà thượng viện là hai địa điểm thu hút rất đông du khách đến tham quan bởi lối kiến trúc truyền thống từ thế kỷ 17. Ngoài ra khu trung tâm mua sắm và những nhà hàng ẩm thực Trung Quốc cũng khiến nó trở thành một trong những nơi nổi tiếng nhất của Ma Cao.

Một địa điểm khác mà bạn không thể bỏ qua khi đến đây chính là Venetian Ma Cao, sòng bạc lớn nhất thế giới và cũng là một trong những địa điểm vui chơi thú vị nhất của Châu Á. Bạn khó có thể tìm được một nơi nào vừa là khách sạn nghỉ dưỡng vừa là một casino 6 sao đẳng cấp với phong cách xây dựng là sự kết hợp của Venice lãng mạn và Las Vegas xa hoa. Venetian Macao có hơn 3000 phòng nghỉ tiện nghi, 35 nhà hàng ăn uống, 300 cửa hàng thời trang và vô số phòng hội nghị, phòng thể thao, khu giải trí.

Trong suốt lịch sử của mình, Ma Cao đã trở thành cửa ngõ quan trọng, nơi văn minh phương Tây bước vào Trung Quốc. Cũng nhờ đó mà nền kinh tế ở đây đã có những phát triển vượt bậc, kéo theo đó là rất nhiều tòa nhà chọc trời đã được xây dựng trong suốt một thập kỷ qua. Đến với Ma Cao, bạn có thể chiêm ngưỡng những sòng bạc casino đẳng cấp, những cửa hiệu bán đồ thời trang cao cấp ở trung tâm thành phố. Ngoài ra còn rất nhiều sự kiện thể thao và giải trí diễn ra trong thành phố suốt cả năm, trong số đó phải kể đến giải đua xe Ma Cao Grand Prix được rất nhiều người biết đến. Tuy nhiên những phát triển hiện đại này đã không làm mất đi những giá trị truyền thống vốn có của đất nước này. Bạn có thể tìm hiểu về lịch sử của Ma Cao bằng cách tham quan những chùa chiền, miếu thờ có từ triều đại nhà Minh vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay. Đó chính là điều làm nên nét độc đáo trong bản sắc văn hóa của đất nước này.

Đền A Ma được xây dựng vào năm 1488 thời nhà Minh và là nơi thờ Mazu - nữ thần biển bảo vệ cho các ngư dân của thành phố. Theo truyền thuyết, một cô gái nghèo tên A Ma đã bị các chủ tàu giàu có không cho lên tàu khi đang tìm đường sang Quảng Châu. Thế nhưng một ngư dân nghèo khó đã đồng ý cho cô đi nhờ. Sau khi khởi hành, một cơn bão đã làm chìm tất cả các tàu chỉ duy nhất chiếc thuyền chở A Ma bình yên vô sự về đến đất liền. Khi đến Ma Cao cô đã hóa thân thành nữ thần biển và từ đó các ngư dân đã xây dựng nên ngôi đền này để thờ phụng cô.

Chùa Kun Lam là ngôi chùa cổ nhất ở Ma Cao được xây dựng từ thế kỷ 13 nhưng những kiến trúc còn cho đến ngày nay được tu sửa từ năm 1627. Ngay bên trên chùa là bức tượng Quan âm bồ tát cao 20m và được làm bằng đồng đặc biệt. Mái vòm của chùa được thiết kế giống như một bông hoa sen. Bên trong chùa có lưu giữ nhiều sách quý về Phật giáo, Nho giáo và Đạo giáo. Ngoài ra, Hiệp ước Trung Mỹ đầu tiên cũng đã được ký kết tại một chiếc bàn đá trong khu vườn bậc thang của ngôi chùa này vào năm 1844.

Nếu bạn muốn chọn một địa điểm để có thể hiểu rõ về văn hóa và tập tục ở Ma Cao trước khi tiến hành những chuyến tham quan khác, thì Bảo tàng Ma Cao chính là nơi dừng chân đầu tiên hoàn hảo nhất. Bảo tàng Ma Cao được khánh thành vào năm 1998 với mục đích bảo tồn truyền thống văn hóa, tập quán và thói quen ở Ma Cao trong suốt một thế kỷ qua. Nơi đây trưng bày những hiện vật từ thời kỳ đồ đá cho đến ngày nay theo một cách rất hấp dẫn.

Nếu bạn vẫn chỉ luôn biết đến Ma Cao như là một thành phố dành cho những người “có máu đỏ đen” thì hãy thử dành 3 đến 4 ngày để tìm hiểu xem tại sao những ai đã từng du lịch đến đây đều phải công nhận: Ma Cao còn có rất nhiều điều để nhắc đến chứ không chỉ cờ bạc.