Sri Lanka với tên gọi khác là Giọt lệ Tích Lan, vốn không phải là một điểm đến phổ biến đối với đa số các bạn trẻ Việt Nam, vì ở đây không hiện đại như Singapore, không tiện nghi như Thái Lan và cũng chẳng gần như Malaysia. Nhưng nếu bạn bỗng chốc muốn “đổi gió” bằng việc tìm đến một nơi có thể giúp bạn hoà mình với thiên nhiên và tìm hiểu những nét cổ kính, mang giá trị lịch sử, bạn nhất định không thể bỏ qua Sri Lanka.

Quả thật trong số những nước tôi từng đi, Sri Lanka có phần “không tiện nghi” cho mấy. Nhưng hành trình đến Sri Lanka trong suốt 10 ngày đã để lại cho tôi những ấn tượng không thể nào quên. Lúc còn ở Việt Nam, tôi vẫn nghĩ Sri Lanka là một Ấn Độ thu nhỏ, bởi xem qua ảnh, thấy người dân và cảnh sinh hoạt ở 2 nước đều hao hao giống nhau. Nhưng chỉ khi đặt chân đến rồi, tôi mới thấy muốn đánh giá một nơi nào đó, nhất định phải nhìn tận mắt chứ không thể nghe qua bất cứ một ai. Sri Lanka là Sri Lanka, là một đất nước có những vẻ đẹp và sự thú vị riêng, không còn là “Ấn Độ thu nhỏ” như trong tiềm thức của tôi nữa.

Hiện tại vẫn chưa có đường bay thẳng từ Việt Nam sang Sri Lanka nên bạn sẽ phải quá cảnh ở một nước thứ ba để đến với Giọt lệ Tích Lan. Sở dĩ có tên gọi như vậy bởi đất nước này mang hình dáng của một giọt lệ. Tôi đến Sri Lanka như một cái duyên khi bất chợt nhìn thấy hình ảnh núi Sigiriya trên Google, thấy địa điểm này cũng mới mẻ, và tự nhủ check thử vé máy bay coi sao. Đúng lúc ấy Malindo lại có đợt khuyến mãi vé giá rẻ nên tôi đã đặt vé luôn không chút chần chừ. Và thế là tôi lên đường bắt đầu hành trình khám phá Sri Lanka 10 ngày 9 đêm của mình.

Hiện nay các bạn có thể xin visa online trước khi tới Sri Lanka với lệ phí chỉ $35 trên trang web eta.gov.lk, được gọi tắt là ETA. Trước ngày đi, tôi đã cẩn thận chuẩn bị sẵn sao kê ngân hàng xác nhận sổ tích kiệm, vé máy bay 2 chiều; khách sạn tại Sri Lanka, đơn xin nghỉ phép, bảng lương, xác nhận xin ETA, và tiền mặt mang theo nên hải quan cũng không hỏi quá nhiều mà đã đóng dấu visa cho tôi nhập cảnh luôn.

Điểm đầu tiên tôi đặt chân đến là thủ đô Colombo của Sri Lanka. Để trải nghiệm cuộc sống của người Sri Lanka, tôi đặt phòng trong nhà ở cùng với người dân bản địa. Tại đây, bạn có thể đặt phòng của Skyroom thông qua ứng dụng airbnb với giá khoảng 1 triệu/ đêm. Một điều lưu ý là ở Sri Lanka, có những nơi sẽ thu thêm tiền nếu bạn muốn sử dụng điều hoà, nhưng Skyroom giá phòng đã bao gồm tất cả chi phí.

Ở Sri Lanka, phương tiện di chuyển chủ yếu là bus hoặc xe tuk tuk (gần giống với xe lam ở Việt Nam). Hầu hết xe bus ở Sri Lanka đều không có điều hoà nên sẽ hơi khó chịu một chút khi các bạn ghé thăm Sri Lanka vào mùa hè. Ngoài ra, bạn cũng có thể lựa chọn Uber làm hình thức di chuyển vì tiện nghi và nhanh chóng.

Hai ngày đầu tiên, chúng tôi đã dành thời gian để khám phá thủ đô Colombo của Sri Lanka. Tại đây, các bạn có thể ghé thăm biển Mount Lavinia, trung tâm thành phố, chợ cổ Colombo và quảng trường độc lập Colombo. Nếu là một người yêu ẩm thực và nhất là hải sản, bạn sẽ không thể nào bỏ qua quán LuanTao tại bờ biển Mount Lavinia. Ngoài ra, đến với Sri Lanka, bạn hãy thưởng thức thử Hamburger của Dinemore. So với những loại Hamburger khác mà tôi đã từng thử, Hamburger ở Dinemore quả có một sức hấp dẫn khủng khiếp. Vậy nên quán lúc nào cũng rất đông khách với tiêu chí “ngon, bổ, rẻ”. Nếu muốn thả mình thư giãn với những quán bar nhạc sống, thì các bạn hãy ghé thăm In on the Green. Đã đến đây thì các bạn cũng không thể không thử món sườn nướng với nước sốt hết sức lạ miệng.

Ngày thứ ba, chúng tôi di chuyển đến Nuwara Aliya, cách thủ đô Colombo 6 tiếng đi bus. Các bạn có thể mua vé ngay tại bến xe. Nuwara Aliya giống như Đà Lạt của Việt Nam vậy. Cũng không khí se se lạnh, cũng có những đồi chè trải dài. Nhắc đến Sri Lanka là nhắc đến vô vàn các loại trà nổi tiếng. Điều ấn tượng nhất với tôi khi đến đây đó là được thưởng thức món trà nấu với sữa tươi hàng ngày và gần như mọi lúc mọi nơi. Quả thật vị trà ở đây rất thơm có thêm chút béo ngậy bởi sữa.

Tại Nuwara Aliya, chúng tôi trọn ở trong căn phòng với gia đình bác JP, trên một ngọn đồi cao có thể phóng tầm mắt nhìn xuống thành phố. Bác JP là một người kinh doanh trong lĩnh vực homestay đã lâu năm. Phòng rộng rãi, bác chủ nhà rất hiếu khách và bữa sáng thì hoàn toàn miễn phí do chính bác chủ nhà chuẩn bị.

Đến với Nuwara Aliya, các bạn có thể ghé thăm thác nước, trung tâm thị trấn, nhà thờ và đặc biệt là nhà máy chè Pedro. Tại nhà máy chè, các bạn sẽ được tham quan các bước làm để có thể có một gói trà thành phẩm đến tay khách hàng. Tôi đã thực sự ấn tượng khi ghé thăm những đồi chè ở Nuwara Aliya.

Hai ngày ở đây, chúng tôi nhất quyết trung thành với quán Pub&Restaurant bởi có rất nhiều lựa chọn cho món ăn và giá cả thì hoàn toàn hợp lý. Đừng quên thử những món liên quan đến cà ri vì Sri Lanka rất nổi tiếng về cà ri các bạn nhé!

Rời Nuwara Aliya, chúng tôi tiếp tục di chuyển đến Kandy bằng xe bus. Thời gian di chuyển khoảng 2 tiếng và vé xe mua tại bến.

Chúng tôi đặt 1 phòng ở Kandy Hill Bungalow với giá cũng rơi vào khoảng hơn 1 triệu/ đêm. Khách sạn này nằm trên một đỉnh núi, phải đi một quãng rất xa từ dưới lên, hơi hẻo lánh, biệt lập với bên ngoài nhưng bù lại thì cảnh ở trong khách sạn và nhìn xuống dưới toàn thành phố lại vô cùng đẹp, xứng đáng để bù lại những điểm trừ của nó. Vì khách sạn này ở một nơi biệt lập nên chúng tôi quyết định thuê xe tuk tuk giá trọn gói cho một ngày, tính ra sẽ rẻ hơn so với tuk tuk từng chặng. Một số địa danh bạn có thể ghé thăm ở Kandy không thể không kể đến vườn thực vật, hồ Kandy, nhà máy chè. Sri Lanka vốn dĩ là đất Phật, nên đối với những bạn yêu thích văn hoá tâm linh và lịch sử thì có thể ghé thăm Ancient Senkadagala Kingdom, trung tâm văn hoá Kandyan, đền Dalada Maligawa (đền Răng Phật).

Điểm đến tiếp theo của chúng tôi là Bentota- thành phố biển nổi tiếng ở Sri Lanka. Để đến được với Bentota, bạn sẽ phải đi tàu về Colombo và tiếp tục đi tàu từ Colombo đến Bentota.

Tuy nhiên, như tôi đã đề cập ngay ở đầu bài viết, Sri Lanka không quá tiện nghi, để có một chuyến đi an toàn và chỗ ngồi thoải mái thì các bạn hãy mua vé hạng nhất thông qua website https://onlinebooking.exporail.lk/exporail/online.htm. Từ kinh nghiệm của tôi, khi đi từ Colombo đến Bentota, do chủ quan không đặt vé trước, nên khi mua vé ở bến tàu đã hết sạch vé hạng nhất, nên chúng tôi buộc lòng phải mua vé hạng hai. Lúc đầu tôi nghĩ vé hạng hai chất lượng không kém gì vé hạng nhất, nhưng ôi thôi, vé hạng hai mà tôi mua không có số ghế, đồng nghĩa với việc phải đứng suốt tiếng rưỡi đồng hồ và phải đối mặt với việc chen lấn, chèn ép trong toa tàu đông đúc ấy dưới thời tiết nóng bức mà không có tí điều hoà nào.

Đến Bentota, chúng tôi ở tại Village Headman’s Bungalow. Đây là một ngôi biệt thự cổ với khung cảnh hữu tình và nhân viên cũng rất thân thiện. Khách sạn này cũng khá tiện lợi vì xe bus chạy qua liên tục.

Tại Bentota, các bạn có thể ghé thăm bãi biển Bentota, bãi biển Hikkaduwa và ngọn hải đăng ở Beruwala. Chúng tôi chọn thuê xe máy để có thể chủ động trong việc di chuyển, vì những địa điểm trên nằm khá xa nhau (cách nhau khoảng 70km). Đến Bentota, đừng bỏ qua những món từ hải sản tuyệt vời, trong đó phải kể đến món cua, tôm hùm tại nhà hàng Crab ở Hikkaduwa hoặc Cinemore (ăn buffet).

Để bắt đầu hành trình Sri Lanka của mình, các bạn phải có một tâm lý thật vững và sức khoẻ thật tốt vì phải di chuyển khá nhiều. Có những điều ở Sri Lanka sẽ khiến bạn thất vọng, chẳng hạn như việc phải đứng chen chúc trên chuyến tàu hạng hai mà tôi đã kể, nhưng có những thứ sẽ đem lại niềm vui ngoài sức tưởng tượng của bạn. Chuyến đi Sri Lanka đã đem lại cho tôi mọi cung bậc cảm xúc, và để lại rất nhiều ấn tượng khó quên.

10 ngày ở Sri Lanka là những trải nghiệm hết sức thú vị. Thật là tiếc vì trong hành trình lần này, tôi vẫn chưa có cơ hội ghé thăm “ngọn núi” Sigiriya, nhờ ngọn núi ấy mà tôi đã có động lực ghé thăm đất nước Sri Lanka này. Thôi thì đành an ủi rằng Sigiriya sẽ là “cái cớ”, để nhất định sẽ có một ngày, tôi trở lại Sri Lanka lần nữa và chinh phục ngọn Sirigiya mà tôi hằng ấp ủ bấy lâu nay.

Ngô Hoàng Anh