Nếu thật sự có một nơi được gọi là “hồ địa ngục” trên trái đất, đó chính là hồ Natron. Dù mặt hồ luôn tĩnh lặng, nhưng nó có thể khiến bất kỳ sinh vật nào không may lạc vào trở thành xác sống. Vì vậy, hồ Natron còn một cái tên khác là “hồ hóa đá”.

Hồ Natron nằm ở phía bắc Tanzania. Đây vốn là một hồ nước mặn, sâu khoảng 10m, bắt nguồn từ con sông Ewaso Ng’iro ở Kenya kết hợp với dung nham chảy xuống từ ngọn núi lửa Ol Doinyo Lengai triệu năm tuổi gần đó, khiến nước hồ luôn trên 50 độ C và nồng độ muối cao. Lượng pH trong hồ lên tới 10,5 có khả năng đốt cháy da và mắt của các sinh vật không thích ứng được.

Không khó để nhận ra, xung quanh khu vực hồ Natron có những bức tượng đá sừng sững nhiều năm liền mà không hề biến dạng. Thực chất, đó là những loài sinh vật “không may” rơi xuống hồ và bị vôi hóa.

Nguyên nhân do hiện tượng phản xạ ánh sáng, khiến mặt hồ luôn giống như một chiếc gương lớn sáng bóng. Các sinh vật bay qua dễ nhầm tưởng nơi này thành “một bầu trời khác” và xảy chân rơi vào. Cơ thể chúng sẽ bị phân hủy trong thời gian ngắn ngay khi chìm xuống đây.  

Tuy nhiên, chính điều này cũng giúp xác chúng giữ nguyên hình dáng như lúc còn sống. Từng động tác trước khi hóa đá, từng cọng lông của các sinh vật vẫn còn nguyên vẹn. Thậm chí, nhiếp ảnh gia người Mỹ Brandt từng tới nơi này đã chụp lại những hình ảnh chân thực nhất về xác động vật hóa đá. Đồng thời, ông cho biết, cuộn phim của ông bị thiêu rụi ngay lập tức khi bỏ ra ngoài trời.

Dù vậy, không phải tất cả loài vật đều sợ hồ Natron tử thần. Chim hồng hạc, cá Alcolapia alcalica cùng một số loài tảo, vi khuẩn đặc hữu vẫn sống và tồn tại được trong nơi này. Thậm chí, đây là nơi sinh trưởng lý tưởng nhất dành cho chim hồng hạc mỗi khi vào mùa sinh sản. Do môi trường khắc nghiệt, không loài nào dám tới làm phiền và tranh giành địa bàn với chúng, chim hồng hạc có thể sống an toàn tại hồ Natron. Khoảng 2,5 triệu con hồng hạc đã đẻ trứng và làm tổ tại đây.

Bên cạnh sự nguy hiểm, hồ Natron còn được biết đến nhờ vẻ đẹp lung linh. Do chứa một loại vi khuẩn đặc biệt mang sắc tố đỏ, nước hồ luôn có màu như máu. Ngoài ra, tùy theo vị trí, nước hồ sẽ thay đổi từ màu xanh thẳm như bầu trời, trắng tinh như biển mây hay chuyển màu cà phê khi đổ vào khu nước cạn. Vì vậy, hồ Natron trở thành địa điểm yêu thích của các nhiếp ảnh gia ưa mạo hiểm.

Bạch Ngân - Theo TT