Anh Nguyễn Hải Ninh - chủ đại lý phân phối hải sản tại miền Trung cho biết, khoảng một tháng trở lại đây, thị trường có nhu cầu sử dụng mạnh cá mút đá, hay còn được biết với cái tên cá ninja Hàn Quốc. Thịt loại cá này cực kỳ được yêu thích vì không chỉ giòn dai, không xương mà còn có khả năng tăng cường sinh lực của các quý ông. Vậy nên loại cá này có giá bán khá cao, khoảng 200.000 - 260.000 đồng/kg.

Anh Ninh cho hay, thời gian đầu, loại cá này chỉ được một số cửa hàng ăn uống cao cấp nhập khẩu về từ Hàn Quốc, Mỹ để chế biến cho khách thưởng thức. Nhưng hiện các tàu cá Việt Nam đã có thể đánh bắt loại cá này ở vùng biển Nam Trung Bộ sâu dưới 1.000m, đáp ứng mạnh mẽ nhu cầu sử dụng của người dân, thậm chí là xuất bán ra một số nước khác.

Thịt cá mút đá được sơ chế, đóng gói cấp đông khi bán ra thị trường

"Loại cá này mang giá trị kinh tế cao, vì chất lượng của nó cực kỳ tuyệt hảo. Hình dáng của cá mút đá trông như loài chạch, nó là loài ăn thịt hút máu nên miệng của chúng có những chiếc răng nhỏ để bám vào con mồi. Trông hình dáng nó ghê sợ vậy thôi nhưng lại cực kỳ ngon, nó không có xương cứng như những con cá khác mà chỉ có sụn giòn, các búi cơ xung quanh dai dai ăn khá ngon. Khi sơ chế loại cá này, người ta thường lột da nó đi để thấy phần thịt trắng hồng bên trong. Giá bán của cá mút đá thường dao động từ 200.000 - 260.000 đồng/kg, có thời điểm loại cá này có giá bán trên 300.000 đồng/kg" - anh Ninh cho hay.

Vì thịt cá giòn dai nên được nhiều hàng quán đặt mua để làm thành đồ nhậu cho các quý ông. Dần dà, nhiều chị em phụ nữ cũng tìm mua loại cá này để chế biến thành các món ngon, bữa tiệc gia đình. 

Chị Nguyễn Ngọc - buôn bán hải sản tại phố Trần Đăng Ninh cho hay, khoảng 1 - 2 tháng gần đây, cá mút đá trở thành món hàng bán chạy không kém gì hàu sữa, ghẹ, móng tay... 

"Trước đây, cá mút đá là đặc sản nổi tiếng của vùng Nam Trung Bộ nhưng ít người ăn vì dáng vẻ dị hợm của chúng. Nhưng vài năm trở lại đây, món cá này mới trở nên thu hút thực khách khi các cửa hàng ăn uống lớn nhập loại cá này về để chế biến, truyền thông cũng đưa tin đây là loại cá đặc sản được yêu thích ở Hàn Quốc vì công dụng tăng cường sinh lực. Người dân ở Bình Định, Khánh Hòa cũng chế biến cá mút đá địa phương, ăn thấy ngon nên truyền tai nhau khiến nhu cầu mua cá tăng dần" - chị Ngọc cũng giải thích, cá mút đá được gọi là cá Ninja vì lưng có mày đen, da trơn, thoắt ẩn thoắt hiện dưới nước. Loại cá này còn được ngư dân gọi là cá "dấu đầu lòi đuôi" vì khi bắt lên luôn cuộn mình lại, dấu mặt vào thân giữa.

Giá cá mút đá Việt Nam luôn cao ngất ngưởng nhưng lại được mua khá nhiều, chị Ngọc cho hay, thời điểm hiện tại là mùa đánh bắt loại cá này, mỗi ngày cửa hàng chị xuất ra luôn không dưới 10kg cá cho khách mua lẻ, đối với các nhà hàng lớn thì phải bán lên đến tạ cá mút đá.

"Cá mút đá được đánh bắt lên xong sẽ được được sơ chế làm sạch, lột vỏ, bỏ ruột cắt đầu, sau đó đóng gói hút chân không và cấp đông rồi vận chuyển đến cho các cửa hàng đại lý. Nhiều khách muốn mua nguyên con để về tự chế biến, nhưng tôi thường khuyên khách nên mua loại cá đã được sơ chế sẵn để dùng vì cá này rất khó làm, nhất là khâu lột da vì da của loại cá này tiết ra chất nhờn khó cầm nắm, chưa kể cái miệng nhiều răng nhọn dễ khiến nhiều người sợ hãi" - chị Ngọc cho biết.

Anh Hải Hưng (Ba Đình, Hà Nội) đặt mua hẳn 5kg cá mút đá để thưởng thức dịp cuối tuần chia sẻ: "Tôi từng thưởng thức món cá mút đá này ở các quán nướng lẩu, món này ăn rất ngon, giá cũng cực kỳ đắt, trên 200.000 đồng/đĩa được vài lạng, ăn xong vẫn thòm thèm. Giờ thấy nhiều người bán loại cá này quá nên mua về ăn, cuối tuần làm bữa tiệc nướng đã mọi người. Giá chưa đến 300.000 đồng/kg là quá rẻ so với ngoài quán rồi".

Anh Hưng cũng hồ hởi cho hay, vợ anh cũng đồng ý cho chồng mua nhiều loại thức ăn này về để "tẩm bổ" cho chồng. Món mà anh yêu thích nhất là cá mút đá nướng muối ớt, chỉ cần ướp thịt cá đã sơ chế cùng muối ớt, sa tế, quết thêm chút dầu ăn rồi để ngấm chừng 30p là đã có thể nướng trên than hồng. Theo anh nhận xét, thịt cá rất ngọt và dai dai, ăn rất đã miệng, đặc biệt là khi làm đồ nhắm.

"Bản thân thịt cá mút đá đã ngon rồi nên không cần sử dụng đến nhiều gia vị, công thức chế biến cầu kỳ để làm dậy hương vị. Cá mút đá cắt nhỏ xào cùng rau cần cũng đủ giúp bữa cơm thêm ngon và tinh tế rồi, nhiều giá trị dinh dưỡng và ngon nên cả gia đình tôi ai cũng thích. Một số anh bạn cùng công ty cũng nghiện mê món này đang nhờ tôi đặt mua giúp nữa" - anh Hưng cho biết.

Lương Chi