Buổi sáng định mệnh

Tara Calico, cô sinh viên ngành tâm lý học 19 tuổi có sở thích đạp xe một mình dọc theo tuyến Quốc lộ 47 để thăm thú cảnh quan địa phương. Buổi sáng 20/9/1988, thời tiết đẹp trời khiến cho nữ sinh xinh đẹp này thực hiện sở thích của mình.

Cô rời khỏi nhà vào lúc 9h30 sáng cùng chiếc xe màu hồng hiệu Huffy của người mẹ bởi lốp chiếc xe đạp của cô đã bị xì hơi trong chuyến dạo chơi gần nhất. Trước khi đi cô cũng không quên dặn mẹ mình, bà Patty Doel, rằng hãy đến đón cô nếu quá trưa mà chưa thấy cô trở về vì cô sợ chiếc xe có thể gặp trục trặc trên đường đi.

Trưa đến, không thấy con gái trở về nhà, nhớ lời nhắc của Tara, bà Patty lái xe đi tìm kiếm cô nhưng vô ích. Kể từ giờ phút đó trở đi, gia đình bà không bao giờ được thấy bóng dáng của cô con gái xinh đẹp nữa.

Nữ sinh 19 tuổi trước khi mất tích.

Ngay sau khi Tara Calico mất tích, hàng trăm người hàng xóm đã cùng với gia đình nhà Doel tham gia truy tìm tung tích cô con gái của họ trên khắp tuyến Quốc lộ 47. Theo báo cáo, bảy nhân chứng đã thấy Tara vào xế trưa ngày hôm đó, tại địa điểm cách nhà cô chỉ khoảng hai dặm. Khi ấy cô đang đeo tai nghe.

Người thân của cô đồng loạt gửi thư để kêu gọi sự trợ giúp không chỉ từ các sở cảnh sát trên đất nước Mỹ mà còn dựa vào tiếng nói của các kênh, các chương trình truyền hình của quốc gia. Tuy nhiên, những thông tin về Tara mà họ nhận được vẫn hết sức mờ nhạt..

Bức ảnh bí ẩn

Giữa lúc gia đình cô gái trẻ đang tuyệt vọng nhất vì cuộc điều tra đang đi vào ngõ cụt thì một manh mối mới bất ngờ xuất hiện, thắp lên ngọn lửa hi vọng của gia đình, đó là một tấm hình kỳ lạ.

Theo đó, vào ngày 15/6/1989, một người phụ nữ đã tìm thấy một tấm hình ở bãi đậu xe của một cửa hàng tiện lợi ở Port St. Joe, Florida. Trong tấm hình, có một cô gái và một bé trái bị bắt trói, bịt miệng tại vị trí dường như là ở phía sau của một chiếc xe tải, cạnh đó là một cuốn sách của VC Andrews - theo như bạn bè của Tara thì đây chính là tác giả yêu thích của cô.

Cảnh sát xác định, cô gái trong hình chính là Tara còn bé trai có tên Michael Henley. Được biết Michael mất tích vào tháng 4/1988 trong chuyến đi săn gà tây cùng người cha ở núi Zuni. Khi ấy, cậu bé chỉ mới 9 tuổi.

Bức ảnh kỳ lạ được một người phụ nữ tìm thấy.

Người phụ nữ cho biết tấm hình này xuất hiện ngay sau khi một chiếc xe tải Toyota màu trắng rời khỏi bãi đậu xe gần cửa hàng. Người điều khiển chiếc xe này là một người đàn ông, có râu dài, khoảng 30-35 tuổi.

Ban đầu, bà Patty cho rằng cô gái trong ảnh không phải là con gái của mình. Tuy nhiên, khi xem xét kỹ hơn, bà phát hiện ra một chi tiết quan trọng: Vết sẹo trên chân của cô gái trong ảnh trùng khớp với vết sẹo gây ra bởi một tai nạn xe hơi trên chân của Tara, dó đó người mẹ buộc phải chấp nhận rằng người trong ảnh chính là con gái của mình.

Tuy nhiên, rắc rối lại xuất hiện khi nhà chức trách phát hiện ra bộ xương của cậu bé Michael Henley vào năm 1990 ở núi Zuni, tại vị trí khá gần nơi hai năm trước cậu bé biến mất. Nhà điều tra cho rằng có thể năm đó, Michael đã đi lang thang, bị lạc và chết đói trong rừng.

Những người khác thì hoài nghi và đồn đoán với nhau rằng những kẻ bắt cóc đã sát hại cậu bé tội nghiệp và đưa thi thể cậu về đúng nơi chúng bắt giữ cậu năm xưa. Nếu như kết luận của nhà điều tra là chính xác thì cậu bé trong ảnh là ai? Và cô gái kia có đúng là Tara? Nhà chức trách và những người điều tra nghiệp dư đều có những lập luận, suy xét của riêng mình về vụ việc nhưng không ai có đủ bằng chứng để chứng minh cho quan điểm của họ.

Vụ án nữ sinh mất tích đến nay vẫn chưa có lời giải.

Vụ án chưa có lời giải

Gia đình Tara Calico chưa bao giờ ngừng nuôi hy vọng sẽ tìm được cô con gái của họ nhưng thời gian luôn khắc nghiệt với niềm mong mỏi của con người. Cha của cô qua đời năm 2002. Vào năm 2003, bà Patty và cha dượng của Tara đã rời khỏi ngôi nhà nơi cô được sinh ra và trưởng thành để chuyển tới vùng Port Charlotte, Florida. Tháng 5/2006, sau một chuỗi những cơn đột quỵ, bà Patty qua đời.

Tháng 8/2009, cơ quan cảnh sát Port St. Joe, Florida nhận được hai bức thư từ Albuquerque. Trong phong bì chứa ảnh của một cậu bé tóc nâu, với vùng miệng trên ảnh bị gạch chéo bằng mực đen. Bức ảnh này dường như là bản sao của bức ảnh được tìm thấy vào năm 1989 kể trên, mà trong đó miệng cậu bé này lại bị bịt kín bằng băng keo. Được biết, ảnh cũng được nhân vật bí ẩn gửi tới nhiều sở cảnh sát khác, tuy nhiên người ta không hề tìm thấy bất cứ thông tin hữu ích nào khác từ những phong thư này.

Nữ sinh còn sống hay đã chết?

Melinda Esquibe, bạn học cũ của Tara hết sức bất bình vì sau nhiều năm mà vụ án vẫn chưa được giải quyết trọn vẹn, đồng nghĩa với việc thủ phạm thực sự có thể vẫn đang nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Trên tạp chí Albuquerque, cảnh sát trưởng Rene Rivera tiết lộ, đã có 2 thiếu niến bám theo Tara vào sáng ngày hôm đó trên một chiếc xe bán tải hiệu Ford cũ trêu chọc và thậm chí có thể để cưỡng hiếp cô gái. Sau đó cô gái xấu số đã bị giết chết và giấu xác vào một nơi nào đó.

Tuy nhiên vị cảnh sát này vẫn cần bổ sung thêm nhiều bằng chứng khách quan nữa thì mới có thời giải đáp vụ án mất tích bí ẩn này. Như vậy, sau gần 30 năm, số phận của nữ sinh xinh đẹp vẫn chưa có câu trả lời xác đáng và nó trở thành một trong những vụ mất tích bí ẩn nhất nước Mỹ.

Theo Trí Thức Trẻ