Nằm cách cố đô Chiang Mai khoảng 180km, và cách thành phố nhỏ Chiang Rai chỉ khoảng 30km, làng cổ dài Karen nằm yên ắng và tĩnh lặng sau một vài ngõ rẽ từ đường cao tốc số 1019 nối liền những tỉnh thành lớn của Thái Lan. Cổng làng thấp thoáng sau những cánh đồng lau trắng nổi bật giữa ánh nắng vàng tựa mật ong và nền trời xanh thăm thẳm chỉ gợn đôi chút bóng mây. Nằm cách thành phố Chiang Rai không xa, nhưng chỉ cần bước qua cổng làng, chúng tôi như bước vào một thế giới khác – một thế giới không rõ ngày tháng năm, chỉ có những con người mà dường như, họ cũng không thuộc về nơi mà con người của thế kỷ 21 đang sống.

Làng cổ dài Karen là một ngôi làng nhỏ chỉ gồm vài chục người sinh sống trong những căn nhà lợp lá đơn sơ. Trước mỗi dãy nhà là những hàng quán bán đồ lưu niệm được dựng lên để tiếp đón người ghé thăm. Không thể phủ nhận, nơi đây đã ít nhiều được thương mại hóa để phục vụ du lịch, nhưng không giống như nhiều điểm tham quan ồn ã khác, ban trưa ở làng Karen tĩnh lặng, im ắng dù những người phụ nữ cổ dài không có giấc ngủ trưa như nhiều người khác.

Họ ngồi đó và dành tặng những vị khách du lịch như chúng tôi những nụ cười hồn hậu và thân ái. Rồi những người phụ nữ lớn tuổi, chiếc cổ dài khoảng 20cm với ít nhất 20 chiếc vòng kim loại quấn quanh cổ quay về với công việc của họ, chăm sóc con nhỏ hay dệt vải. Những cô bé ở tuổi dậy thì, với số vòng cổ ít hơn, lại ngồi bên chiếc giường tre, nghịch những chiếc máy nghe nhạc từ thập niên 90, thỉnh thoảng ngước nhìn lên để mời khách du lịch mua đồ lưu niệm. Đừng ngạc nhiên khi thấy cả những bé gái độ 3 tuổi đã bắt đầu đeo đến 5 chiếc vòng che kín cổ, chạy loanh quanh đâu đó giữa những gian nhà trong ngôi làng nhỏ bé này. Dù ở độ tuổi nào, những người phụ nữ cổ dài ấy đều mang nét đẹp hiền hậu, dịu dàng, và đặc biệt là đôi mắt buồn xa xăm ngay cả khi môi vẫn nở nụ cười.

Không một lý do chính xác nào được đưa ra để lý giải cho việc đeo vòng kim loại để làm dài cổ, và đến nay, người ta hài lòng với lời giải thích cho rằng, người Karen quan niệm phụ nữ cổ dài mới đẹp, và chỉ những gia đình giàu có mới có điều kiện đúc, mua vòng làm đẹp cho con gái. Quan niệm đó truyền từ đời này qua đời khác, để đến nay, giữa thế kỷ 21, vẫn còn có những bộ tộc mà các bé gái được làm đẹp bằng cách đeo vòng ngay từ khi chưa ý thức thế nào là nhan sắc.

Những chiếc vòng sẽ được đeo thêm vào, kéo dài cổ lên khoảng từ 5 - 10cm so với người thường, và sẽ theo những cô gái ấy đến tận cuối cuộc đời. Cuộc đời họ sẽ không bao giờ thoát khỏi những chiếc vòng, bởi nó đã trở thành giá đỡ cho những chiếc cổ dài mong manh, yếu đuối.

Và bởi vậy, khi nhìn sâu vào ánh mắt của những người phụ nữ nơi đây, bạn sẽ hiểu vì sao nét buồn cứ vấn vương mãi không thôi. Giữa thế kỷ 21, nằm cách không xa những thành phố sầm uất với phương tiện đi lại nhanh chóng và tiện lợi là một ngôi làng nhỏ bé mà ở đó, những người phụ nữ có chiếc cổ dài bất thường quanh năm suốt tháng quẩn quanh trong những mái nhà lợp lá, những người đàn ông bỏ đi làm ăn khá nhiều, chỉ còn sót lại vài ba người miệt mài với việc đánh bóng những chiếc vòng đã cũ và làm ra những chiếc vòng mới.

Chúng tôi chỉ lưu lại làng cổ dài chưa đầy một tiếng, đem đến chút xôn xao cho ngôi làng yên tĩnh, chụp vài tấm ảnh, mua vài món đồ lưu niệm, hỏi han với những người cổ dài, và không khỏi ngạc nhiên trước khả năng nói tiếng Anh lưu loát của họ.

Rồi những người lữ khách như chúng tôi lại ra đi, trả lại vẻ tĩnh lặng cho ngôi làng ấy. Có thể, nơi đây không đem lại cho khách ghé thăm những tiếng cười rộn ràng, những vẫn đáng để đến một lần, và rỗi mãi bâng khuâng về số phận của mỗi kiếp người…

Những lưu ý dành cho du khách muốn ghé thăm làng cổ dài tại Thái Lan

- Làng cổ dài Karen (Karen Long Neck Village) nằm cách thành phố Chiang Mai khoảng 180km về phía Tây Bắc. Họ là tộc người Karen chạy từ Burma (Miyamar) sang Thái Lan để tránh cuộc nội chiến của đất nước này.

- Giá vé vào tham quan là 500 bath (khoảng 326 nghìn đồng), và phần lớn được trích ra để giúp đỡ cho cuộc sống của người cổ dài.

- Để tiết kiệm thời gian và chi phí, nên kết hợp các điểm tham quan trên cung đường Chiang Mai – Chiang Rai – Tam giác vàng với làng cổ dài.

- Tour du lịch Chiang Mai – Chuang Rai – Tam giác vàng và ghé thăm làng cổ dài dao động từ 1000 bath đến 1300 bath tùy số người tham gia trong đoàn. Tour trong ngày này có thể dễ dàng mua được tại các đại lý du lịch ở Chiang Mai.

 

Bài và ảnh: Thiên Lam

(Theo Congluan.vn)